Tuttu sanonta,There is no free lunch, juontaa juurensa 1930-1940 luvuilta USAn baareista ja saluunoista. Niillä oli tapana tarjota "ilmainen" lounas ihmisille, jotka joivat ainakin yhden drinkin. Kilpailulla markkinoilla antamalla lounasta ilmaiseksi saatiin asiakkaat juomaan. Erään tulkinnan mukaan ilmainen ruoka toimi myös alkoholin suurkuluttajien hengissäpitäjänä, mutta kyllä tarkoitus varmaan oli enemmänkin myynnin lisääminen.
Matkailuelinkeino on tarjoaa jo tuotteitaan ilmaiseksi,
Tampereella kävellään ja
Helsinki neuvoo ilmaiselle ruokailulle verta luovuttamalla.
Ilmainen on käsitteenä kiinnostava ja mielestäni yhä tärkeämpi osa hinnoittelua. Peruskäyttötapoja ilmaiselle on ainakin neljä ja kaikista löytynee esimerkkejä matkailusta ja muualta.
Subventointu ilmainen tarkoittaa, että tuote tai kokemus rahoitetaan todennäköisyyslaskennalla. Ilmainen kokeilu, ilmaiset näytteet perustuvat ajatukseen, että x kappaletta ilmaisen kokeilun asiakkaista ostaa ja näin ilmainen tulee kannattavaksi. Kuntosalit toimivat tässä hyvänä esimerkkinä.
Mainonnan tukeminen on toinen tapa toteuttaa ilmaista. Ilmainen lasketaan osaksi markkinointi ja mainonta kustannuksia ja tavoitteena on usein uusien asiakkaiden lisäksi tietysti näkyvyys.
Freemio on erityisesti ohjelmistojen ja sovellusten jakelussa käytetty ilmaisen muoto. Perusversio on ilmainen, mutta huippu- tai proversio on maksullinen. Mallista ei tiedossani ole esimerkkejä palveluista tai kokemuksista.
Neljäs ja myös perinteinen tapa on ns. ei -rahalliset markkinat. Museot toimivat usein ilman sisäänpääsymaksua ja toiminta rahoitetaan Suomessa verorahoihin, muuaalla säätiöiden rahoilla. Vaihdantaan perustuvat
paperback.swop ja
Couchsurfing ovat parempia esimerkkejä ei- rahallisten markkinoiden ilmaisesta.
Chris Andersson on kirjoittanut kiintoisasti Ilmaisesta kirjassaan,
Free, The Future of Radical Pricing
, josta kirja on audiokirjana myös ladattavissa,ilmaiseksi tietenkin.
Itse uskon, että halpalentoyhtiöiden mallin mukaan myös halvat ja ilmaiset matkailutuotteet ovat tulossa vahvemmin osaksi asiakkaan kokemusta ja ilmaisen tuotteen ansaintalogiikka onkin mielenkiintoinen tutkimuskohde.